El mundo de la música latina se detuvo este sábado 21 de febrero de 2026 tras confirmarse el fallecimiento de Willie Colón a los 75 años. El «Arquitecto de la Salsa», cuya visión revolucionó los ritmos caribeños desde las calles de Nueva York, partió en paz rodeado de su familia, según un comunicado oficial.
La noticia llega tras un viernes de gran incertidumbre, cuando se reportó su hospitalización y se solicitaron oraciones por su salud. Hoy, la salsa pierde a uno de sus pilares más influyentes y contestatarios.
El legado del trombón rebelde
William Anthony Colón Román, nacido en el Bronx en 1950, no solo fue un músico; fue un narrador de la crónica urbana latina. Su carrera se define por tres hitos que cambiaron la historia del género:
- El binomio con Héctor Lavoe: Junto al «Cantante de los Cantantes», Willie creó el sonido del sello Fania Records, mezclando el folclore puertorriqueño con el jazz y los ritmos afro-cubanos.
- Salsa con conciencia (con Rubén Blades): Su colaboración produjo Siembra, el álbum más vendido en la historia de la salsa, con himnos como Pedro Navaja y Plástico.
- Innovación sonora: Fue el primero en poner el trombón al frente de la orquesta, dándole a la salsa ese sonido agresivo y «pesado» que le valió el apodo de «El Malo».
Los himnos que se quedan
La música de Willie Colón es la banda sonora de generaciones en toda Latinoamérica. Sus éxitos son crónicas de vida, amor y tragedia:
- «El Gran Varón»: Una oda a la tolerancia y una de las primeras canciones en abordar la temática de la identidad de género y el VIH.
- «Idilio»: Una de las canciones románticas más queridas, donde su solo de trombón es inconfundible.
- «Gitana»: Un viaje sonoro que exploró las raíces flamencas dentro de la salsa.
- «Pedro Navaja»: (Como productor y arreglista) La narrativa definitiva del barrio.
Un pionero de origen humilde
Colón comenzó su carrera a los 15 años tras captar la atención de Johnny Pacheco. Desde entonces, utilizó su plataforma no solo para la música, sino también para el activismo político y la defensa de la identidad puertorriqueña en Estados Unidos.
Su familia pidió privacidad en este momento de duelo, pero invitaron a sus seguidores a «regocijarse con el regalo eterno de su música». Hoy, en cada esquina de Latinoamérica, el trombón de Willie sonará con más fuerza que nunca.
